Un tipo peculiar de hojas fósiles del Cretácico de la provincia de Teruel, aporta nuevos datos sobre los ambientes con dinosaurios en un intervalo de unos 25 millones de años.
De este estudio se desprende que esta planta estuvo ampliamente repartida por diferentes ambientes en los que también vivían dinosaurios herbívoros, desde hace unos 125 hasta unos 100 millones de años.
- Una nueva investigación sobre plantas
fósiles realizada por paleontólogos de la Fundación Conjunto Paleontológico de
Teruel-Dinópolis y de la Universidad de Vigo en la revista científica Diversity, muestra la variedad morfológica de
una planta gimnosperma del género Desmiophyllum procedente de varias
localidades del Cretácico de la provincia de Teruel. - De este estudio se desprende que esta planta
estuvo ampliamente repartida por diferentes ambientes en los que también vivían
dinosaurios herbívoros, desde hace unos 125 hasta unos 100 millones de años.
Paleontólogos de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis y la
Universidad de Vigo han dado a conocer otra relevante investigación sobre
paleobotánica, en la cual se ha estudiado numerosos restos de hojas, algunos de
grandes dimensiones, correspondientes al género Desmiophyllum, que pertenece al grupo de las gimnospermas y que
estaba ampliamente extendido durante el Mesozoico.
Según
Luis Miguel Sender, primer autor de la publicación: “los restos estudiados, corresponden a unas peculiares hojas acintadas y
con abundantes venas paralelas pertenecientes al género Desmiophyllum, reconociéndose
varios tipos de hojas que se diferencian en cuanto a su morfología y al número
de venas presentes. Estos fósiles se han encontrado en 5 yacimientos de
diferentes municipios de la provincia de Teruel: Estercuel, Plou, Utrillas,
Galve y Mosqueruela. La edad geológica de estos yacimientos cubre un intervalo
temporal de entre 125 y 100 millones de años, desde el Barremiense (Cretácico
Inferior) hasta el Cenomaniense (Cretácico Superior). Estas diferencias en la
edad de los yacimientos en los que se encontraron los fósiles estudiados,
indican que esta planta gimnosperma vivió en las costas cretácicas del antiguo
mar de Tethys, en lo que actualmente es el sur de Aragón, durante un intervalo
de, al menos, 25 millones de años."
Según
Josué García Cobeña, paleontólogo de la Fundación Dinópolis y coautor del
artículo: “las características de
conservación de las hojas estudiadas, permiten inferir que estas plantas que las
produjeron vivirían en los alrededores de las zonas en las que fueron enterradas.
Así, estas hojas se han encontrado en depósitos correspondientes a cauces
fluviales en llanuras costeras, lagos costeros someros de agua dulce, pantanos
costeros asociados a un gran sistema deltaico y bahías costeras, lo que
indicaría una adaptación a un amplio rango de paleoambientes”.
Según
Alberto Cobos, director de la Fundación Dinópolis y coautor también de este
estudio: “registros de Desmiophyllum
de edad Barremiense (hace entre 125 y 121
millones de años) se han encontrado en Galve, en niveles estratigráficos que se
correlacionan con los que proporcionaron abundantes restos articulados, tanto de
adultos como de crías del dinosaurio ornitópodo Iguanodon galvensis. Por ello, es posible que este tipo de
plantas hubieran constituido parte de la dieta de estos dinosaurios fitófagos
(comedores de plantas) del Cretácico Inferior.”
Los
recientes hallazgos de plantas fósiles encontrados en yacimientos con restos de
dinosaurios en la provincia de Teruel, aportan una información muy importante
para conocer los paleoambientes en los que vivían estos animales durante el
Mesozoico en el centro-este de España, y permiten compararlos con los registros
fósiles de otras zonas tanto a nivel regional como a nivel global.
Esta
contribución de la Fundación Dinópolis, adscrita al Departamento de Medio
Ambiente y Turismo del Gobierno de Aragón, forma parte de las acciones del
Grupo de Investigación FOCONTUR, ha sido financiada a través del Departamento
de Empleo, Ciencia y Universidades (Gobierno de Aragón) y la Unidad de
Paleontología de Teruel. Ha contado con la colaboración de las empresas Euroarce
Minería (Grupo SAMCA) en Estercuel y PAMESA Cerámica Compacto S.L.U. (antes SIBELCO
Minerales Cerámicos S.A.) en Galve, el Ayuntamiento de Mosqueruela y sus
habitantes, la Asociación de Desarrollo Gúdar-Javalambre y Maestrazgo (AGUJAMA)
y el Parque Cultural del Maestrazgo – Geoparque Mundial de la UNESCO. Todas las
acciones relacionadas cuentan con el apoyo de la Dirección General de
Patrimonio Cultural del Gobierno de Aragón, y el material estudiado se
encuentra depositado en el Museo Aragonés de Paleontología en Teruel.